【研究】略語「LIC」の意味を調べてみた
メガコーポレーション名のおしりに付く、”,LIC”の意味が以前から気になっていました。
デルガド・トレーディング／Delgado Trading, LIC
ジェネラル・プロダクツ／General Products, LIC
オルタレ・エ・シェ／Hortalez et Cie, LIC
インステラームズ／Instellarms, LIC
スターンメタル・ホライズン／Sternmetal Horizons, LIC
シュナーマン・ウント・ゾーンAG／Schunamann und Sohn AG, LIC
テュケラ運輸／Tukera Lines, LIC
アメリカの会社名のおしりに付く、”Ltd”みたいなものかなと漠然と考えていましたが、Traveller Wikiにそのものずばりの項目が載っており、長年の謎が解けてすっとしました。
有限責任帝国特権認可／Limited liability Imperial Charter
これの略号がLICというわけでした。
Traveller Wikiの項目を訳してさらに納得です。
有限責任帝国特権認可／Limited liability Imperial Charter
企業が恒星間通商に従事することを許可する、帝国より与えられる認可。
第三帝国発足以前に設立された企業（アケナール・アンティリーズ・ライン、GSbAG、キルガサナッカ・パブリッシング、リング・スタンダード・プロダクツ、マキドカルン、ナアシルカ、シャルーシッド、ジランカリイシュ）を除き、恒星感通商に従事する全ての企業はそのような認可の所有を義務づけられています。
この認可は社名の後ろに続く文字「LIC」によって示されます。
帝国特権認可を受けるための申請は帝国商務省によって処理されます。
帝国商務省は、申請者が当局の管理下にない状態でも高潔に振る舞うと信用できる立派な人々であることを保証するために、各々を綿密に調査します。
特権認可は定期的な更新の対象となります。この更新により、企業の過去の振る舞いを再検討し、苦情を生み出した原因となる業務の変更と、帳簿の精査を企業に強制する機会が、帝国商務省に与えられることになります。
帝国特権認可を受けることに対する免許料はありませんが、企業の株式の２％は皇帝に支払われるに違いありません。皇帝は通常、地方貴族にそれら株式の管理を任命することでしょう。
略語「LIC」は時には帝国有限企業（Limited Imperial Corporation）、帝国有限企業（Limited Imperial Company）、帝国認可企業（Licensed Imperial Company）を表していると一般に言われますが、時に公刊物においてさえ生じる誤りです。
LICが付いていないのは、由緒正しい老舗だったからなんですね。
でもリング・スタンダード・プロダクツってそんな古い企業だったのか。
ひとまず納得はしたけど、有限責任（Limited liability）ってのがよくわからないのでさらに調べてみました。
有限責任（Wikipedia）
有限責任（ゆうげんせきにん）とは、ある事業体についてその帰属主体や出資者・拠出者などが限定された範囲の財産（例えば出資した財産）でのみ責任を負うことをいう。ここでいう責任とは、債務との関係で財産がその引当てになることをいう。
その会社の出資者は、たとえ企業が巨額な債務を抱えたとしても、株式購入に出資した資金以上の支払い責任を負うことがないということです。
有限責任という考え方が出てくる以前、出資は無限責任でした。
無限責任というのは、企業が債務を抱えて倒産したら、個人の資産をなげうってでも弁済しないといけません。
そんな責任を負わされるんなら、怖くてとても出資できないよと出資者は考えるわけです。
産業革命後、経済が発展し、企業が巨大化・多様化するにつれ、無限責任では資金調達が難しくなってきました。
それはそうでしょう。企業が債務を負ったら、自分の田畑を売ってでも返済しないといけないような投資は怖くてできるものではありません。
そこで有限責任という考え方が出てきました。
出資者は株式を購入した企業が債務を抱えて倒産しても、その株式を失うだけで、それ以上弁済の義務はありません。
ですから、気軽に投資することができ、企業側も多くの資金を調達できます。
なるほど、いろいろ勉強になりました。
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